Oasure : Des roseaux pour l’emploi

Initiatives. Juillet 2009

L’ESSENTIEL
Domaine d’activité : Culture et plantation de végétaux pour le traitement des eaux usées
Statut : Entreprise d’insertion
Nombre de salariés : 3,5 ETP en insertion, 3 ETP permanents
Année de création : 2003
Implantation géographique : Saint-Just-Saint-Rambert (42)
Réponse à quels besoins ? Insertion professionnelle des personnes en difficulté, protection de l’environnement

L’INITIATIVE

L’association Oasis, dans la Loire, membre du Réseau Cocagne et spécialisé dans le maraîchage biologique, a pour objet de lutter contre les exclusions et la précarité des personnes en difficultés sociales et professionnelles. En 2003, elle se lance dans la culture de roseaux pour équiper les stations d’épuration. Une technique innovante peu répandue en France mais qui a depuis longtemps fait ses preuves à l’étranger. Les résultats ne se font pas attendre : en 2008, l’entreprise d’insertion Oasure est créée officiellement pour développer cette activité.

D’Oasis à Oasure

Depuis l’origine, l’association Oasis fonctionne comme un chantier d’insertion : elle engage des personnes éloignées de l’emploi, et en tant que Jardin de Cocagne, elle vend sa production de légumes à des consommateurs adhérents ; « elle reste toutefois fortement dépendante des financements publics », nuance Vincent Paret, Directeur d’Oasure.

En 2003, afin de renforcer l’assise économique du jardin, ses responsables souhaitent mettre en place une nouvelle activité en reprenant une pépinière de roseaux destinés au traitement des eaux usées. « Le succès a été immédiatement au rendez-vous », avec une croissance régulière de la production. A la demande de la Direction départementale du travail, de l’emploi et de la formation professionnelle (DDTEFP), il a été décidé courant 2007 de créer une structure indépendante. Quelques mois plus tard, les statuts étaient déposés et Oasure était conventionnée comme entreprise d’insertion.

Des roseaux pour le traitement des eaux usées

En France, chaque habitant produit à lui seul plus de 100 litres d’eaux usées par jour. Avant d’être réutilisées, ces eaux ont besoin d’être traitées selon un procédé générant des boues résiduelles polluantes.

L’utilisation de filtres plantés de roseaux permet précisément de limiter la production de ces boues grâce aux propriétés assainissantes du végétal. Apparue dans les années 1980 en France, cette technique est bien plus ancienne dans des pays comme l’Allemagne ou les pays nordiques. Si elle a déjà prouvé son efficacité, elle est encore perfectible. « Aussi veillons-nous à toujours rester à l’écoute des évolutions de la recherche en participant à des colloques et en suivant les travaux de référence, comme ceux du Cemagref », précise Vincent Paret. Oasure produit environ 200.000 roseaux par an.

« Nous cultivons également d’autres végétaux filtrants aux propriétés similaires, comme le saule et le typha par exemple ». La production est pour l’essentiel vendue à des entreprises de travaux publics, le plus souvent de grands groupes ou leurs filiales, qui travaillent pour le compte de petites collectivités. « Nous assurons également le service d’implantation et d’entretien, ce qui nous différencie des pépiniéristes classiques ».

Plus qu’une technique, une philosophie

La culture des végétaux fait partie du quotidien des salariés : semis en plaque, manipulation de terreau, repiquage en godet, etc. « Les journées de plantation constituent un moment particulier avec un rythme de travail intense. En 2008, nous avons planté une quarantaine de stations d’épuration ». La structure s’appuie sur les compétences de deux encadrants techniques, anciens salariés d’Oasis, ayant des domaines de spécialisation complémentaires. Entre Oasis et Oasure, le lien est toujours très fort, les postes sont partagés (direction, secrétariat, accompagnement socioprofessionnel) et un système de refacturation a été mis en place.

Les stations d’épuration biologiques sont aujourd’hui en plein essor. « En fonction de l’évolution de la législation, nous pourrons également être amenés à proposer nos services aux particuliers, par exemple pour le remplacement de leurs fosses septiques par des bassins plantés de roseaux ». D’autres activités sont également mises en place, la rénovation des berges de rivières par exemple.