Renforcer mon modèle économique dans le secteur de l’ESS

L’évolution et l’hybridation d’un modèle économique sont des processus complexes qui ne relèvent pas simplement d’une équation mêlant coûts et ressources mais s’inscrivent dans un écosystème. Cette complexité s'avère plus importante pour les entreprises de l’ESS, confrontées au double phénomène de croissance des besoins sociaux et de financement diminution des ressources, notamment publiques.

Selon le Rameau, un "modèle socio-économique" repose sur trois leviers de développement complémentaires : les ressources humaines (salariés, bénévoles, services civiques, mécénat de compétences, etc.), les ressources financières (cotisations, revenus d’activités, subventions, dons, etc.) et les alliances stratégiques (mécénat, innovation sociale, coopération économique, etc.).

La transformation du modèle économique implique donc de :

• développer les compétences dans une logique de développement des ressources humaines ;
• maîtriser sa gestion financière pour assurer une viabilité économique qui permet de soutenir la finalité sociale ;
• diversifier ses partenariats auprès des acteurs publics et privés dans une perspective de pérennisation et de croissance de son activité.

Faire évoluer son modèle économique tout en maximisant son impact social

Dans un modèle d’entreprise de l’ESS, quels que soient ses objectifs et son statut juridique, équation économique et équation sociale sont intimement liées. La capacité de la structure à accomplir sa mission sociale dépendra de sa capacité à maintenir son modèle économique à l'équilibre pour mener son projet dans les meilleures conditions. Le modèle économique est alors un outil au service de la viabilité et de la pérennité d’un projet d’utilité sociale et non une fin en soi, avec des objectifs lucratifs et de rentabilité.

Il est donc important de questionner régulièrement son modèle économique pour assurer la stabilité de son projet. Le Mouvement Associatif détaille la diversité de ces modèles en présentant une typologie de sept modèles de ressources selon une logique de financement. Par exemple, une entreprise de l'ESS, notamment une association, peut principalement faire reposer son modèle économique sur les cotisations de ses membres, ses revenus d'activité ou encore le financement d'un tiers, qu'il soit public ou privé.

Il peut être pertinent, pour optimiser son modèle économique, d’utiliser la matrice du Social Business Model Canvas. Cet outil n’est pas uniquement utile en phase de création : il permet, à tout moment, de requestionner les hypothèses actuelles de son modèle économique pour équilibrer l’équation coûts/revenus et créer de la valeur (sociale, environnementale ou économique).

Consolider son modèle économique pour changer d'échelle

Faire évoluer son modèle économique pour maximiser son impact social peut impliquer de nouvelles activités (lors d’une diversification de ses activités, par exemple), de nouveaux territoires (comme lors d’un essaimage de son projet), de nouvelles compétences, de nouveaux modes de fonctionnement, etc. Il est nécessaire que le processus d’évolution soit toujours aligné sur la finalité sociale de la structure, et non l’inverse.

En adoptant une démarche d’évaluation continue de l'impact social, une entreprise de l’ESS réduit les risques de compromettre sa mission sociale. En cas de situation difficile, les objectifs économiques peuvent parfois dominer pour assurer la survie économique de la structure. Mais c’est bien son objectif d’impact social qui permet à la structure de se concentrer sur sa mission sociale et de ne pas poursuivre une logique économique de profit, comme prétexte à la croissance.

Le modèle économique est un facteur clé de la réussite d’une stratégie de changement d’échelle, destinée à assurer la durabilité de l’impact social et à financer les investissements nécessaires à ce processus. Une structure ne peut changer d’échelle que si son modèle économique est stable et viable. En fonction de la situation économique (stable ou fragile), le changement d’échelle poursuivra des objectifs différents de préservation ou de maximisation de son impact social.

Dans un contexte de fragilité économique, dégager des ressources financières et humaines peut être difficile. On peut alors donner la priorité à la consolidation du projet pour préserver sa mission sociale. Ainsi, certaines stratégies de changement d’échelle contribuent au renforcement du modèle économique et des activités de la structure. C’est par exemple le cas de la fusion.

S'inspirer, s'outiller, se faire accompagner

S'inspirer

Le guide Entrepreneurs sociaux : quels modèles économiques innovants pour changer d'échelle ?, réalisé par Ashoka et Scale Changer, présente des études de cas et des pratiques inspirantes, favorables au changement d’échelle.

Il regroupe cinq démarches contribuant à la construction de modèles hybrides robustes au service de l’impact social :

1. la conquête de marchés « solvables » par la diversification des clients et des activités ;
2. la réinvention des filières et des chaînes de valeurs dans une logique d’économie circulaire ;
3. la valorisation des économies générées pour la société permettant de capter de nouvelles ressources financières ;
4. l’engagement d’une communauté au cœur d’un modèle économique viable par l’usage du collectif et en impliquant ses bénéficiaires ;
5. la création de la valeur par l'open source.

S'outiller

Pour passer à l’action, il est important de se munir des bons outils. L’Avise propose de nombreuses ressources pour vous informer sur le modèle économique. Vous pourrez ainsi retrouver sur notre portail des guides, fiches pratiques, outils d’autodiagnostic, etc.

Par ailleurs, France Active porte le Centre de Ressources national du DLA (Dispositif local d'accompagnement) sur le financement. Retrouvez de nombreuses informations utiles sur le financement et le modèle économique.

Se faire accompagner

Faire évoluer son modèle économique est un processus complexe qui implique de nombreux changements. Cela requiert aussi du temps, de l’énergie et des ressources. Se faire accompagner permet aux entrepreneurs sociaux de réussir cette démarche en restant fidèles à leur finalité sociale.

• L'accompagnement à la consolidation 
  Le Dispositif local d’accompagnement (DLA) est le principal dispositif public qui permet aux associations employeuses, structures de l’insertion par l’activité économique et autres entreprises d’utilité sociale, de bénéficier d’accompagnements sur mesure afin de développer leurs activités, de les aider à se consolider et à créer ou pérenniser des emplois. En parallèle, de nombreux acteurs de l'accompagnement, de dimension nationale ou locale, peuvent appuyer la consolidation des structures d’utilité sociale : les chambres régionales de l'ESS (CRESS), les agences et centres de ressources dédiés à l’ESS, les maisons des associations et les points d’appui à la vie associative, les réseaux sectoriels, etc.
• L’accompagnement au changement d’échelle
  Plusieurs programmes spécifiques apportent des appuis d’intensités diverses pour accompagner le changement d’échelle des structures de l’ESS (P’INS, Scale Up, La France s’Engage, Fonds i, etc.). Ces programmes sont recensés et présentés en détail dans l'article Les programmes d'accompagnement au changement d'échelle, réalisé par l'Avise.

Par ailleurs, des financeurs spécialisés, comme le réseau France Active, proposent du conseil sur le volet économique et la stratégie de financement.